Visiter Grasse en une journée, plus qu’une histoire de parfums !

Pendant mon escapade dans le sud de la France, j’ai décidé de faire une étape pour visiter la petite ville de Grasse ! Ne connaissant pas du tout le coin, c’était l’occasion parfaite pour découvrir la ville mais aussi l’histoire de ses parfumeries.

Visiter Grasse et sa vieille ville

J’ai voyagé sur pas mal de kilomètres pendant mes dix jours dans le sud pour participer au Salon des blogueurs de voyage. L’autoroute était devenue comme ma deuxième maison 😂. J’ai été surprise par les petites routes étroites et sinueuses pour monter jusqu’au centre historique de Grasse. Très mal indiqué, je vous recommande de rentrer l’adresse du parking Honoré Cresp dans votre GPS pour arriver sans encombre jusqu’au centre historique (voir les infos pratiques).

Grasse est une ville perchée en haut d’une colline avec une vue magnifique sur la région et la mer. On ne voit malheureusement plus de champs de fleurs en y arrivant (ils ont quasiment tous disparu). La vieille ville est colorée à souhait et vraiment charmante. Elle a d’ailleurs été nommée Ville d’art et d’histoire. Je vous invite à vous perdre dans ses ruelles, choisir une terrasse pour y boire un verre à l’ombre et profiter de l‘atmosphère méridionale de la petite ville du parfum.

Descendez jusqu’à l’hôtel de ville et la cathédrale. Si vous continuez quelques mètres, vous tomberez sur une magnifique placette ombragée (Place du 24 août ⬇️) avec un point de vue jusqu’à la mer.

J’imagine que la ville devait avoir une atmosphère encore plus incroyable quand les usines de parfums fonctionnaient à plein régime et que les fleurs étaient produites sur place !

Les parfums et Grasse, une grande histoire

Je le mentionne plus haut, Grasse est la ville du parfum par excellence en France. Nous associons tous cette petite ville méridionale aux doux parfums de fleurs. L’industrie du parfum à Grasse n’est plus aussi florissante qu’elle ne l’a été mais les plus grands noms sont toujours là. En une petite journée, j’ai profité d’une belle visite de la parfumerie historique Fragonard.

La parfumerie emblématique de Fragonard

Je ne pouvais pas visiter Grasse sans découvrir Fragonard. L’enseigne est omniprésente dans la vieille ville. De la parfumerie au magasin de décoration d’intérieur en passant par le musée d’art, Fragonard est un nom que l’on ne peut pas manquer pendant sa visite.

Fragonard est une entreprise familiale, une des rares qui se transmet encore de génération en génération. J’ai particulièrement aimé découvrir la place omniprésente de la femme dans cette entreprise. A ses débuts, les équipes étaient principalement constituées de femmes. On peut d’ailleurs voir les images dans l’usine historique. Aujourd’hui, ce sont encore deux femmes qui sont à la tête de la parfumerie Fragonard. Ce sont elles qui inspirent les collections hautes en couleurs grâce à leurs voyages.

La visite guidée de l’usine

La visite guidée (gratuite) de l’usine historique Fragonard est une mine d’informations sur les méthodes de productions anciennes et nouvelles. On y apprend les différents aspects de la production des essences naturelles essentielles à la fabrication des parfums ainsi que des produits cosmétiques. J’ai adoré ma première rencontre avec la parfumerie !

J’ai découvert une chose fascinante pendant la visite guidée de l’usine : chaque parfum est élaboré comme une histoire, un roman écrit avec des senteurs. Et c’est vrai ! Je n’avais jamais réalisé à quel point certains me rappelle des paysages. Je suppose que la nature a une place spéciale dans mon imagination. Le nez utilise l’orgue à parfum pour élaborer ses nouvelles créations ! Quel travail ! Mais aussi quel don de sa personne. Il faut faire très attention à son environnement pour ne pas abimer son odorat. Comme les pianistes leurs mains, les nez assurent certainement leur…nez !

Les parfums Fragonard

Après ma visite, j’ai pu faire un tour d’horizon des parfums Fragonard et des produits cosmétiques de la marque. Ils sont particulièrement intemporels. La preuve, leur parfum Belle de Nuit est toujours un succès depuis son lancement dans les années 30. J’ai jeté mon dévolu sur leur eau de parfum Etoile, un mélange de fleurs et d’agrumes, parfait pour l’été. C’est plaisant d’avoir un parfum un peu exclusif. 😉

La boutique de prêt à porter

Je n’ai pas pu m’empêcher de faire un peu de shopping aussi dans leur boutique de prêt à porter à quelques pas de l’usine historique. Leurs vêtements sont colorés et/ou avec des motifs exotiques. Ça sentait bon l’été ! J’ai jeté mon dévolu sur un de leur T-shirt et une robe d’été couleur magenta que je ne vais pas lâcher pendant ma semaine à l’île de Ré au mois d’août !

J’ai même pu tester leur service client car j’ai eu un problème de taille avec mon haut et ils ont été au top. Ils me l’ont même envoyé par la poste à Edimbourg ! Chapeau !

Toujours des parfums

Grasse possède aussi un musée plus général de la parfumerie. Je n’ai pas pu tout voir car une partie était en travaux (à l’époque) mais si vous avez envie de faire une découverte plus historique de la parfumerie à Grasse, c’est une visite à faire.

Visiter Grasse en une journée

Parking de la vieille ville

Comme je vous le disais plutôt, je me suis un peu galérée à trouver le centre historique qui n’est pas super bien indiqué. J’ai un peu suivi le mouvement au départ jusqu’à finalement tomber sur l’usine historique de Fragonard, le musée du parfum et finalement, trouver un parking.

Je n’ai pas choisi la version économique du parking en me stationnant au parking Indigo Honoré Cresp … (4h = 10€, merci bien !) Mais au moins, j’étais directement à proximité des activités et du centre historique. Vous pouvez ensuite faire la majorité des choses à pied.

Bien manger…

Il y a pas mal de restauration dans la vieille ville. Après quelques recherches, je me suis arrêtée dans un petit restaurant qui ne paie pas de mine : Lou Pignatoun. Pas le plus chic, ni le plus moderne mais une cuisine à la bonne franquette et économique pour la région. J’ai bien mangé avec un plat et un dessert à 16€ (20€ si vous prenez une entrée en plus).

Sur la route…

Autres conseils pour la route ! Grasse est une excursion parfaite depuis Nice comme St Paul de Vence. Par contre, la route est archi bouchée dans la soirée. Essayez de ne partir pas trop tard sinon vous serez coincés dans les bouchons (particulièrement en été). Avec Google Map, j’ai fait des détours par des routes pas évidentes mais ça m’a permis d’arriver à l’aéroport de Nice presque sans encombres un vendredi soir à 19h00. Oui, je sais ! Je ne choisis jamais la facilité !

Et pour passer la nuit à Grasse ?

Comme je vous le disais, j’ai découvert la ville en une journée mais cela ne m’empêche pas regarder les hébergements aux alentours (pour une prochaine fois 😉). Je me ferais bien une nuit à Grasse dans le très beau B&B et Gîtes Moulin Sainte Anne. Le bâtiment, les chambres et les jardins sont superbes. On peut se faire un plouf dans la soirée après une journée bien remplie… Que demander de mieux ?

Il y a aussi pas mal de locations de vacances dans le coin si vous avez envie de passer plusieurs jours tranquilles…

Disclaimer: J’ai été invitée à découvrir l’usine historique par la marque Fragonard.